Les ministres des Affaires étrangères ou leurs représentants se sont réunis dans la salle de conférence de l’hôtel Novotel de Cotonou, les 12 et 13 juillet 2026, à l’occasion de la 7ᵉ réunion ministérielle du Processus des États africains atlantiques. La ministre des Affaires étrangères, Corine Amori Brunet, a réservé à ses hôtes un accueil chaleureux, empreint d’échanges fructueux. L’objectif de cette rencontre est de renforcer la sécurité de l’espace maritime.
Amédée Eric
Selon le porte-parole de la réunion, il ressort des dispositions de la déclaration une volonté manifeste d’accélérer l’opérationnalisation de la vision visant à favoriser la stabilité et le développement dans la région africaine atlantique. Le texte met également l’accent sur la concrétisation de cette vision à travers des projets susceptibles d’aboutir à des résultats tangibles, ainsi que sur le suivi de la mise en œuvre des recommandations adoptées.
À l’en croire, le projet de Déclaration de Cotonou a été finalisé à la suite de consultations entre les points focaux des États membres. Il est structuré autour d’un préambule et de quatre sous-sections. Le préambule réaffirme l’attachement des membres aux principes énoncés dans la Déclaration de Rabat du 8 juin 2022 ainsi qu’aux objectifs de l’Agenda 2063 de l’Union africaine en matière d’intégration régionale, de développement, d’infrastructures et de facilitation des échanges. Il exprime également l’engagement des États membres à atteindre des objectifs communs afin de faire de l’espace africain atlantique une zone de paix, de stabilité et de prospérité partagée.
Pour la ministre Corine Amori Brunet, le Processus des États africains atlantiques est une initiative qui réunit 23 États membres disposant d’une façade maritime. Cette initiative a vu le jour grâce à la vision de Sa Majesté le Roi Mohammed VI et continue de se développer grâce à l’engagement du Royaume du Maroc.
Elle estime que l’essentiel est de comprendre que la façade atlantique du continent africain constitue un formidable potentiel d’accélération de la coopération, non seulement entre les ports, mais aussi à travers la capacité de relier les façades maritimes aux pays de l’hinterland en développant des corridors logistiques verts et durables. Il s’agit également de créer des espaces de coopération qui s’affranchissent des schémas maritimes du passé. Ces routes atlantiques, chargées d’histoire, parfois douloureuse, doivent aujourd’hui, a-t-elle souligné, être transformées en un véritable levier stratégique de développement continental.
Poursuivant son intervention, la ministre a indiqué que la particularité de ce processus réside dans sa capacité à connecter des espaces régionaux qui, jusque-là, évoluaient souvent de manière isolée. Il permet de relier le Maroc à l’Afrique du Sud, de connecter l’Afrique australe à l’Afrique de l’Ouest et, dans cette dynamique où la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) accélère son développement, d’identifier les leviers que les États doivent développer ensemble en faisant de la mer un véritable atout stratégique.
Pour finir, elle s’est réjouie d’accueillir cette réunion, qui marque le passage de la vision à l’action, avec la volonté de développer davantage de mécanismes et de processus afin de faire de l’espace atlantique africain une réalité, non seulement régionale, mais aussi continentale. Cette ambition revêt une importance particulière pour la République du Bénin, pays disposant d’une façade maritime sur le golfe de Guinée.